安全氣囊系統(tǒng)俗稱SRS,是英文Supplement Restraint System的縮寫,直譯為輔助防護(hù)系統(tǒng)。由于安全氣囊(Safe Air Bag)是輔助防護(hù)系統(tǒng)的重要裝置,所以人們用SRS表示為安全氣囊系統(tǒng)。安全氣囊的是最近發(fā)展起來的被動(dòng)安全裝置。它對(duì)駕駛員和乘員的頭部,頸部安全有著十分明顯的保護(hù)作用。特別是汽車正面碰撞和側(cè)面碰撞時(shí),其保護(hù)作用尤為明顯。安全統(tǒng)計(jì)結(jié)果表明,汽車發(fā)生事故時(shí),人體胸部以上受傷的機(jī)率高達(dá)75%以上,而座椅安全帶對(duì)人體胸部以上的保護(hù)作用是十分有限。尤其是車速快時(shí)更是如此。
在汽車發(fā)生沖撞時(shí),安全氣囊系統(tǒng)對(duì)保護(hù)駕乘人員的安全十分有效。目前安全氣囊系統(tǒng)一般為轉(zhuǎn)向盤單氣囊系統(tǒng),或者雙氣囊系統(tǒng)。安裝有雙氣囊和安全帶預(yù)緊器系統(tǒng)的車輛在發(fā)生沖撞時(shí),不管速度高低,氣囊和安全帶預(yù)緊器同時(shí)動(dòng)作,因此造成低速?zèng)_撞時(shí)氣囊的浪費(fèi),使維修費(fèi)用增加很多。
汽車的安全性分為主動(dòng)安全和被動(dòng)安全兩種:
主動(dòng)安全是指汽車防止發(fā)生事故的能力;被動(dòng)安全是指在萬一發(fā)生事故的情況下,汽車保護(hù)乘員的能力。當(dāng)汽車發(fā)生事故時(shí),對(duì)乘員的傷害是在瞬間發(fā)生的。例如,以車速50公里/時(shí)進(jìn)行正面撞車時(shí),其發(fā)生時(shí)間只有十分之一秒左右。為了在這樣短暫的時(shí)間中防止對(duì)乘員的傷害,必須設(shè)置安全裝備,目前主要有安全帶、防撞式車身和安全氣囊防護(hù)系統(tǒng)(Supplemental Inflatable Restraint System,簡稱SRS)。
由于很多事故是難以避免的,因此被動(dòng)安全性也非常重要,安全氣囊作為被動(dòng)安全性的研究成果,由于使用方便,效果顯著,造價(jià)不高,得到了迅速的發(fā)展和普及。
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安全氣囊是現(xiàn)代汽車上引人注目的新技術(shù)裝置。為了減小汽車發(fā)生正面碰撞時(shí)由于巨大的慣性力所造成的對(duì)駕駛員和乘員的傷害,現(xiàn)代汽車在駕駛員前端方向盤中央普遍裝有安全氣囊系統(tǒng),有些汽車在駕駛員副座前的工具箱上端也裝有安全氣囊系統(tǒng)。實(shí)驗(yàn)和實(shí)踐證明,汽車裝用安全氣囊系統(tǒng)后,汽車發(fā)生正面碰撞事故對(duì)駕駛員和乘員的傷害程度大大減小。有些汽車不僅裝有前端安全氣囊,還裝有側(cè)向安全氣囊,在汽車發(fā)生側(cè)向碰撞時(shí),也能使側(cè)向安全氣囊充氣,以減小側(cè)向碰撞時(shí)的傷害。安裝了安全氣囊裝置的汽車方向盤,在平常情況下與普通方向盤沒有什么區(qū)別。但一旦車前端發(fā)生了強(qiáng)烈的碰撞,安全氣囊就會(huì)瞬時(shí)間從方向盤內(nèi)“蹦”出來,墊在方向盤與駕駛者之間,防止駕駛者的頭部和胸部撞擊到方向盤或儀表板等硬物上。這種奇妙的裝置自從面世以來,已經(jīng)挽救了許多人的性命。美國一研究所在分析了1985年至1993年美國7000多起汽車交通事故中發(fā)現(xiàn),有氣囊裝置的汽車前部撞車,駕駛者的死亡率,大汽車降低了30%,中型汽車降低11%,小型汽車降低14%。